Qu’est-ce que le cricket, sport de “batte et balle” pratiqué dans de nombreux pays ?

Le cricket – dont on prononce le “t” – est un sport de plus en plus populaire en France. Très pratiquée dans certains pays, cette activité de “batte et balle” alterne les phases d’attaque et de défense en équipe. Découvrez ce sport, ses règles et trouvez votre prochain club de cricket, à ne pas confondre avec le croquet.

SOMMAIRE

1. Le cricket, c’est quoi ?
2. Principes et règles du jeu
3. Catégories de compétition
4. Où faire du cricket en France ?
5. FAQ

Le cricket, c’est quel genre de sport ?

Sport d’équipe en extérieur, le cricket se rapproche du baseball : c’est aussi un sport de “batte et balle”. Mais au cricket, la batte est plate et la zone de jeu est ovale. La pratique est plutôt physique ! Lors d’un match, les joueurs et joueuses peuvent parcourir entre 10 et 20 km. Pour gagner un match, il faut marquer plus de points (ou “scores”) que l’équipe adverse. Le respect, la coopération, le fair-play, la stratégie et la compétition font partie du jeu !

Les origines du cricket

Le cricket aurait vu le jour au 15ᵉ siècle en France ou au 16ᵉ siècle en Angleterre : le sujet divise et on trouve différentes versions de son origine. Sa popularité a monté au 18ᵉ siècle en Grande-Bretagne, mais sans possibilité pour les femmes et les personnes en situation de handicap de disputer des matchs. Lors des Jeux olympiques de 1900 qui se sont déroulés à Paris, le cricket a fait partie des épreuves disputées. L’équipe masculine française y a même décroché la médaille d’argent¹. Aujourd’hui, c’est le 2ᵉ sport mondial à compter le plus de licenciés, derrière le football. Des équipes féminines et de handi-cricket existent désormais !

Les principes et règles du jeu au cricket

Le cricket est un sport qui oppose deux équipes de 11 joueurs. L’objectif est simple : marquer plus de “courses” que l’autre équipe. Le jeu est régi par les 42 Laws of Cricket (lois du cricket) et alterne entre des phases d’attaque et de défense.

Le terrain et le “pitch”

Le cricket se joue sur un grand terrain en herbe de forme ronde ou ovale. Au centre, on trouve une zone rectangulaire de 20,12 m sur 3,05 m : la piste (ou “pitch”). À chacune des deux extrémités de cette zone stratégique, on installe un guichet (ou “wicket”) composé de 3 piquets en bois enfoncés dans le sol et surmontés de 2 témoins.

Les postes des joueurs et joueuses

Lors d’une manche, la première équipe commence à défendre le terrain : le lanceur envoie la balle en direction du guichet. L’autre est en position d’attaque, ses batteurs se relaient sur le pitch pour intercepter les balles. L’équipe qui défend répartit ses 11 joueurs de cette façon :

• un lanceur envoie la balle en visant le guichet adverse pour le faire tomber ;
• un gardien est placé derrière le guichet du batteur, il doit attraper les balles manquées pour éliminer le batteur de l’autre équipe ;
• les autres joueurs, appelés “chasseurs”, sont répartis sur tout le terrain pour récupérer la balle frappée et l’envoyer rapidement sur les guichets.

L’équipe qui attaque n’a que 2 joueurs en même temps sur le terrain : les batteurs. Équipés de protections (casque, gants, jambières), ils se placent à chaque extrémité du pitch. Leur rôle est de battre la balle et de gagner des “courses” : ils doivent courir pour échanger leur position avant que la balle ne revienne sur l’un des guichets.

Le déroulement d’une partie et les scores

Une partie se déroule en 2 ou 4 manches, selon le format de cricket choisi (test, ODI ou T20). Pour gagner un match, il faut marquer plus de points que l’équipe adverse. L’équipe attaquante peut marquer des points de trois façons.

1. Une fois la balle frappée, les 2 batteurs courent pour échanger leur position : chaque échange réussi leur apporte 1 point.
2. Si la balle frappée sort du terrain en roulant par terre, l’équipe marque 4 points.
3. Si elle sort sans toucher terre, elle marque 6 points.

Mais attention, les batteurs se font éliminer au fur et à mesure de la partie, de trois façons :

• quand un lanceur de l’autre équipe touche un guichet avec la balle ;
• quand un chasseur intercepte la balle au vol ;
• quand l’équipe de défense fait tomber le guichet avec la balle avant que les deux batteurs n’échangent leurs places.

La fin d’un match de cricket

La première manche se termine quand 10 batteurs sur 11 ont été éliminés dans l’équipe attaquante. C’est aussi le cas, sur certains formats, quand un nombre de balles défini a été lancé. Les équipes font alors une pause avant de passer à la deuxième manche : elles changent de rôle et le jeu reprend. L’équipe gagnante est celle qui totalise le plus grand nombre de points à la fin du match. En cas d’égalité, le match est considéré comme nul.

Les trois formats de cricket international

Les compétitions internationales de cricket suivent 3 formats différents, plus ou moins longs.

1. Les tests matchs : disputés en 4 manches (2 d’attaque et 2 de défense par équipe), ils peuvent durer quatre ou cinq jours. C’est le plus long format de cricket, aussi considéré comme le plus “authentique”.
2. Les One-Day International (ODI) : ce format dure jusqu’à 8 heures et comprend 2 manches seulement. Chaque équipe enchaîne 50 séries (ou “overs”) de 6 lancers, pour un total de 300 balles lancées.
3. Les Twenty20 (T20) : là aussi, tout se joue en 2 manches. Cette version est la plus rapide, elle peut durer jusqu’à 3 heures. Chaque équipe enchaîne 20 séries de 6 lancers, pour un total de 120 balles lancées. Les Jeux olympiques d’été 2028, qui se tiendront aux États-Unis, accueilleront des épreuves de cricket T20.

Où pratiquer le cricket en France ?

Le cricket se développe doucement en France ces dernières années, notamment en Île-de-France et dans le Nord. Si sa popularité n’est pas au niveau de celle qu’elle a de l’autre côté de la Manche, elle prend de l’ampleur. Il existe aujourd’hui une cinquantaine de clubs de cricket en France, dont plusieurs liés au mouvement ASPTT :

• à Arras (62) avec l’ASPTT ARRAS
• à Laval (53) avec l’ASPTT LAVAL
• à Caudan (56) avec l’ASPTT PAYS DE LORIENT
• à Paris (75) avec le Cricket Club BECC Paris passé sous pavillon ASPTT.

FAQ Cricket sport

Quel est le pays d’origine du cricket ?

Bien que les origines du cricket fassent débat — entre des traces remontant au XVe siècle en France et au XVIe siècle en Angleterre — c’est en Grande-Bretagne que le jeu a été codifié puis exporté dans d’autres pays. L’Empire britannique a imposé sa pratique au sein de ses colonies, sous couvert de transmettre des valeurs de “fair-play”. Il lui a en réalité servi d’outil pour imposer des normes de conduite et une “discipline” britanniques.³ Mais, des Caraïbes à l’Asie du Sud (Inde, Pakistan) en passant par l’Océanie (Australie, Nouvelle-Zélande), les peuples colonisés ont fini par s’approprier ce sport, le transformant en moyen d’affirmation identitaire pour battre l’Empire sur son propre terrain.

Quel est le pays le plus fort au cricket ?

À ce jour (mars 2026) et selon les classements officiels de l’ICC (International Cricket Council), l’Inde est le meilleur pays sur les formats de cricket court : T20 International (T20I) et One Day International (ODI). L’Australie, elle, détient la première place sur le format Test Match, qui dure jusqu’à 5 jours. L’Afrique du Sud est une compétitrice de taille, elle a été championne du monde de Test Match sur la période 2023-2025.

Quelle est la différence entre le cricket et le croquet ?

Le cricket et le croquet sont deux pratiques différentes, malgré la proximité de leur nom. Ils se jouent tous les deux sur un terrain enherbé, avec des équipements en bois et des balles – mais la ressemblance s’arrête là. Voici une petite liste pour vous aider à différencier le cricket du croquet.

1. Le cricket se pratique en 2 équipes de onze joueurs et joueuses, le croquet se joue en individuel ou en duo.
2. Au cricket, on utilise une batte plate, une balle et des guichets. Au croquet, on utilise un maillet, des boules et des arceaux en métal.
3. L’objectif du cricket est de marquer des points en frappant la balle. Celui du croquet est de faire passer les boules sous les arceaux plantés dans le sol, en suivant un parcours défini.
4. Au cricket, la balle est lancée en l’air. Au croquet, elle reste au sol.
5. Enfin, si les épreuves de cricket peuvent durer de longues heures, voire plusieurs jours, les parties de croquet se limitent à des sessions d’environ 1 h.

Vous voulez en savoir plus sur le cricket, ce sport d’équipe montant ? Découvrez le témoignage d’Allan James, président, capitaine et fondateur du Cricket Club BECC Paris, le temps de 4 épisodes du podcast L’Odyssée ASPTT. Vous y découvrirez les coulisses de ce sport. Bonne écoute !

SOURCES

¹https://www.olympics.com/fr/olympic-games/paris-1900/results/cricket

²https://www.olympics.com/fr/infos/cricket-sport-regles-origines-tout-savoir

³Ouvrages Beyond a Boundary (1963) de C.L.R. James et A Corner of a Foreign Field: The Indian History of a British Sport (2002) de Ramachandra Guha.